Suprema Corte confirma condena contra Jean Alain Rodríguez por RD$2 millones a favor de Marino Zapete
Santo Domingo. La Primera Sala de la Suprema Corte de Justicia confirmó la condena contra el exprocurador general de la República, Jean Alain Rodríguez Sánchez, al declarar inadmisible el recurso de casación mediante el cual buscaba revertir el pago de RD$2 millones al periodista Marino Zapete, por concepto de daños morales.
La decisión fue adoptada por la sala presidida por Justiniano Montero Montero e integrada por Samuel Arias Arzeno, Édynson Alarcón y Miguelina Ureña Núñez, al determinar que Rodríguez Sánchez no acreditó la existencia de interés casacional, requisito establecido por la Ley núm. 2-23 sobre Recurso de Casación.
Con el fallo queda vigente la sentencia emitida el 26 de agosto de 2024 por la Tercera Sala Civil y Comercial de la Corte de Apelación del Distrito Nacional, que había revocado la decisión de primer grado y establecido la responsabilidad civil del exprocurador.
Además de la indemnización de RD$2 millones, la condena contempla un interés judicial de 1.5 % mensual, calculado desde la notificación de la sentencia hasta que sea ejecutada en su totalidad.
La Corte de Apelación, no obstante, rechazó la demanda contra Maybeth Rodríguez Sánchez, hermana del exprocurador, y determinó que tampoco fueron demostrados los daños materiales reclamados por Zapete.
El origen del proceso
El litigio se remonta al 25 de septiembre de 2019, cuando Marino Zapete difundió en su programa El Jarabe de Zapete, transmitido por Teleradio América, una investigación sobre contratos suscritos entre el entonces Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones y Grupo Asimra, SRL, para el suministro de cemento asfáltico AC-30.
Dos de esos contratos habían sido firmados en 2017 por Maybeth Rodríguez Sánchez, en representación de la empresa.
Tras la difusión de las informaciones, Zapete solicitó que se investigaran las contrataciones. Posteriormente, Rodríguez Sánchez negó mediante una comunicación haber sido suplidora del Estado y presentó una acusación penal privada contra el periodista por difamación, proceso del que desistió en 2020.
Zapete sostuvo durante el proceso que Jean Alain Rodríguez ejerció presiones para que se retractara de sus señalamientos y que, tras negarse, su programa salió del aire, situación que, según alegó, le provocó daños morales y materiales.
En 2022, el tribunal de primera instancia rechazó la demanda al considerar insuficientes las pruebas aportadas. La decisión fue posteriormente revocada por la Corte de Apelación, que estableció la responsabilidad civil de Jean Alain Rodríguez y fijó la indemnización en RD$2 millones.
Suprema rechaza argumentos del exprocurador
En su recurso de casación, Rodríguez Sánchez alegó, entre otros aspectos, violaciones a su derecho de defensa, falta de motivación en la valoración de las pruebas y cuestionó la participación de una magistrada a la que atribuyó un supuesto conflicto de interés en la elaboración de la sentencia de apelación.
La Primera Sala concluyó que el recurrente no demostró que la decisión impugnada contradijera jurisprudencia establecida, que existieran criterios contradictorios entre tribunales sobre el asunto planteado o que fuera necesario establecer doctrina respecto de normas inéditas.
Por estas razones, declaró inadmisible el recurso de casación, dejando sin cambios la condena impuesta por la Corte de Apelación.
Cuestionamiento a una magistrada
La Suprema Corte también examinó el planteamiento relacionado con la magistrada Maritza Elupina Capellán Araujo.
El tribunal estableció que la magistrada había integrado la corte durante el conocimiento del proceso y que, durante el trámite correspondiente, no fue promovida recusación en su contra.
Asimismo, determinó que su ausencia como firmante de la sentencia definitiva obedeció a un error material, circunstancia que, según la Primera Sala, no afectó la validez de la decisión recurrida.
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